O fato ocorreu durante uma visita ao Departamento de Bombeiros de Shanksville, Pensilvânia, em uma cerimônia dedicada ao 11 de setembro. A cena rapidamente ganhou repercussão nas redes sociais e levantou uma série de especulações sobre os motivos por trás da escolha do presidente em um evento tão simbólico.

O uso do chapéu ocorreu enquanto Biden proferia um discurso sobre a importância da unidade bipartidária em um momento de reflexão nacional. Shanksville, o local onde o voo 93 da United Airlines caiu após a tentativa dos passageiros de retomar o controle do avião dos sequestradores, é um lugar simbólico para o país e um ponto central nas cerimônias do 11 de setembro. 

Andrew Bates, porta-voz da presidência, explicou através da rede social X (antigo Twitter) o contexto do gesto. Em uma declaração oficial, Bates afirmou que o presidente Biden usou o chapéu como uma ferramenta para ilustrar seu discurso sobre a importância de superar divisões políticas e buscar a unidade nacional. Aparentemente tudo aconteceu de improviso quando, em meio ao seu discurso, Biden trocou de chapéu com um apoiador de Trump presente no evento e permitiu-se ser fotografado por alguns instantes.